任何一个对电动车稍有了解的人，应该都听过宁德时代的大名。
2018年全球汽车动力电池企业前十名当中，位于榜首的，就是这家从福建一个不起眼的小城市里冒出来的“宁德时代”。如今它的“朋友圈”已经几乎囊括了所有全球头部车企，连宝马、大众、通用这样的大公司，也要找它合作。
坊间关于宁德时代的故事有很多。比如当年宁德时代如何获得华晨宝马支持，最终奠定动力电池行业的江湖地位的；宁德时代董事长曾毓群办公室里挂着的“赌性坚强”的四个大字……等等。我们试图抛开这些戏说成分，用最简单的方式来还原一个真实的宁德时代。
宁德时代是谁？
宁德时代的起源可以追溯到1999年成立的ATL（新能源科技有限公司）。
1999年，曾毓群、陈棠华、张毓捷三人组建的ATL在香港注册成立。当时在掌控锂电池行业的还只有索尼这些巨头玩家。跟这些巨头比起来，ATL是要什么没什么，缺钱缺客户缺供应链缺行业地位，啥都缺。
当时的锂电池有个最普遍的问题就是电池鼓包，这个问题困扰了全球很多年。曾毓群的团队很清楚：只有攻克这个问题，才能在这个行业里拿到机会。
虽然大家都没做过电池，但是陈棠华是化学博士，张毓捷是电力博士，曾毓群和另一位元老黄世霖都是“赌性”极重，擅长解决问题的狠人。这帮人聚在一起，居然把电池鼓包这个问题给解决了。
ATL凭借这项全球唯一不鼓包的电池技术一下打开了市场，订单、资金都随之而来。紧接着，ATL又在全球率先实现聚合物软包锂电池的量产，研发异形聚合物锂电池。在2003年，ATL成为苹果的一级供应商，拿下了苹果千万级的电池订单，也从此成为聚合物锂离子电池细分领域的全球领先者。
相关数据显示，到了2012年，ATL在全球聚合物锂离子电池市场的份额接近50%。从2012年到2020年，ATL连续9年聚合物电池出货量占全球第一。全球著名的数码品牌几乎都采用过ATL的电池。
2011年，曾毓群和黄世霖看到了国内新能源车给锂电池行业带来的商机，在经过一番调研之后，他们决定将动力电池团队从ATL独立出去，成立了宁德时代新能源有限公司（CATL），也就是现在的宁德时代。
这个决定在6年后，将宁德时代送上了全球动力电池的冠军宝座，一直蝉联至今。
宁德时代做对了什么？
宁德时代之所以能够成功，有过很多分析，但归根结底就是两点：
一是踩对了时机。国家为了鼓励新能源汽车发展，曾经多次对新能源车企和动力电池行业出台优厚的补贴政策。曾毓群在从ATL转身至CATL的这个关键时期中，几次关键选择的时机真的是恰到好处。
2011年，国家出台《外商投资产业指导目录》，明确限制了外商独资企业生产汽车动力电池，宁德时代就是在2011年踩线成立的。
2015年，工信部下发《汽车动力蓄电池行业规范条件》，动力电池白名单当中57家上榜企业，没有一家日韩电池公司。换句话说，如果新能源车企采用了日韩企业生产的电池，就拿不到补贴了。而ATL当时选择将15%宁德时代的股权转让给宁波联创，宁德时代踩线登上了白名单。
所以，每一轮的政策风口，宁德时代都精准踩中，吃到了政策红利。
二是押对了技术。当时动力电池领域，有两种不同的技术路线，一种是磷酸铁锂电池，另一种是三元锂电池。
客观上来说，两种技术的工艺不同，各有优缺点。当时主推磷酸铁锂的，是国内动力电池行业的老大比亚迪。如果当时选择与比亚迪硬刚，作为新人的宁德时代毫无胜算，于是宁德时代选择了以续航能力更高的三元锂电池作为技术突破口切入。
幸运的是，宁德时代刚刚成立的第二年，就被华晨宝马旗下的电动车品牌“之诺”的电池供应商。在宝马看来，ATL是苹果手机电池供应商，脱胎其中的宁德时代也就具有成为合格供应商的技术储备和潜力。这对于当时的宁德时代来说，简直就是天上掉了馅饼。
虽然“之诺”这个品牌最终没成气候，但与宝马的合作还是让宁德时代名气大增，同时在动力电池技术上也有了更深的积累。
同时，随着早期新能源车在续航方面不足的问题爆发，用户抱怨增多，在一段时期内，车企们也开始力推三元锂电池，于是宁德时代的订单也就水涨船高，最终奠定了其行业地位。
当然，如今的宁德时代已经是N条腿走路了，技术路线上不仅有三元锂电池，也有磷酸铁锂电池，甚至还有钠离子电池以及正在研发中的固态电池等等。产品方面，宁德时代的麒麟电池、神行超充电池都成为车企中高配车型的首选。最近宁德时代又发布了骁遥超级增混电池，用于匹配现在大热的PHEV车型。可以说是全面开花。
而由于宁德时代的体量越来越大，在与车企的合作中，宁德时代的话语权甚至可以达到“制约”和“捆绑”车企的地步，这也让其获得了“宁王”这样一个可敬又可畏的称号。
宁德时代的“野心”
如今的宁德时代已经成长为一个巨无霸企业，日赚1.4亿元的能力让众多同行垂涎。但是在这个内卷到无以复加的时代里，没有哪家企业敢确保自己能够十几年甚至几十年安然无恙的赚钱。
2022年宁德时代的市占率首次跌破50%，降到了48.2%。今年前九个月，宁德时代在国内动力电池市场的份额为45.9%。随着动力电池竞争的加剧，以及车企中“反宁王”的力量在暗流涌动，宁王的地位也在受到挑战。
最新财报显示，宁德时代2024年第三季度营收为922.78亿元，同比下降12.48%；前三季度累计营收为2590.45亿元，同比下降12.09%。
尽管营收有所下降，但宁德时代赚钱能力还是很强。第三季度净利润为131.36亿元，同比增长25.97%，日赚超1.42亿元；前三季度累计净利润为360.01亿元，同比增长15.59%。
这已经是宁德时代连续六个季度净利润超百亿元，且盈利能力还在持续增强。第三季度的盈利水平位居公司历史单季度净利润第二位，仅次于2022年四季度的131.38亿元。
在这样的背景下，与其说有更大的野心，倒不如说是为了稳固自己的地位，宁德时代正在以攻代守，不断寻求扩张和创新。
首先是在商业投资上频频出击。据统计，2018年至今，宁德时代约发布了27个重大投资项目公告，项目总投资预算超4000亿元，其中单个投资预算在100以上的项目多达19个，投资领域主要覆盖动力电池、储能电池、正负极材料及锂电池回收一体化项目、海外研发基地等，其投资频率之快，规模之凶猛，业内根本无人能与之匹敌。
在动力与储能电池领域霸主地位的基础上，宁德时代已经将触角延伸到了上游多个核心产业链，甚至还在金融领域有所布局，已经形成了一个规模庞大的商业帝国，这种产业规模优势在未来几年内都难以被超越。
其次，宁德时代正在从TOB的模式悄悄向TOC模式尝试。
在成都，宁德时代开设了一家“新能源生活广场”，在1.4万平方米的空间内，展示了41个汽车品牌的超过70款新车，当然它们用的都是宁德时代的电池。这是宁德时代迄今为止最大的“线下展厅”。在抖音直播间，宁德时代开始联合车企高管在直播间做日常互动，正式启动线上传播。
在全国主要城市的机场，宁德时代开始密集投放广告，广告文案就是“选电车认准宁德时代电池”。包括今年的巴黎奥运会上，宁德时代也在咪咕视频投放了广告。这应该是第一个打广告的动力电池制造商。
另外，宁德时代还创建了一个后市场服务品牌“宁家服务”，用来为消费者提供电池基础保养、移动救援等服务。宁德时代还有自己的换电服务品牌，并且提供“组合换电”的整体解决方案。
虽然与华为一样，宁德时代坚称自己不造车也不卖车，只是为了“帮助车企展示好车，帮助消费者选好车”。但是宁德时代“C端化”的趋势非常明显。
B端企业干这种TOC的事情，可能难以被理解，但谁叫宁王有的是钱呢？“C端化”的目的，就是要让更多普通人认识宁德时代，一想到电池就想到宁德时代，只要买电动车就会想到宁德时代。
打江山不易，守江山更难。现在的宁德时代，何尝不是如此？