在众多的童书故事里，这本书的出版有点不一样。

故事写作的时间是1841年，只是供朋友私下传阅的手稿 最终，在1850年出版面世 不难想象，这个故事很精彩，征服了很多的孩子，让他们百读不厌。

在出版的时候，出版公司还发了一份“出版启示” 出版者交代了这本书的作者对这个作品本无意出版，只是私下里给朋友读的小故事 后来，这部手稿归作者的一位朋友，保管出版者才有幸得到这本书出版发行的机会。 而这位朋友就是苏格兰少女艾菲.格雷，22岁的罗斯金为12岁的爱妃写下了这个故事， 七年之后，艾菲成了罗斯金的妻子。

这个故事讲述了在一块肥沃富饶的神奇宝地珍宝谷的故事， 两个贪婪的哥哥施瓦茨和汉斯作恶多端，他们吝啬残暴，家里有很多的粮食，却不愿意去帮助那些因为没有粮食而饥饿挨冻的人，对待自己的亲弟弟，格拉克也特别的吝啬，让他干很多的活，却不给他什么好的东西吃。 人们给这两个兄弟起了个绰号，“黑心兄弟”。

有一天两兄弟出门了，出门前提醒格拉克在家里烤羊肉，烤熟了之后会分给他一小片。不论家里是谁来敲门，也不要开门。 外面下着雨，天气很冷，有一个怪模怪样的小老头来敲门。格拉克不忍心看他在外边挨冻，最后让他进来烤火可施瓦茨和汉斯两兄弟回来之后，却要把他轰出去，并且把格拉克打了一顿。 这个怪模怪样的小老头，就是西南风神。兄弟的这些做法，引起了西南风神的不满，一夜之间，狂风呼啸，暴雨如注，没有停歇。洪水把树木，庄稼和牲畜全都冲走了，只留下一片狼藉的红沙乐和灰泥浆。

那次声势浩大西南风骑士到访之后，就再也没有踏入过珍宝谷了，更糟糕的是，西南风骑士的亲戚也就是各路西风，向来对他们言听计从，这下他们都不到珍宝谷来了。 从此以后，珍宝谷一年到头，一滴雨水都没有，原本草木青翠，万物欣欣向荣，如今珍宝谷变成了不毛之地。

后来，弟弟从金河王那里得知，只要前往金河的发源地爬上那座峭壁，像金河的源头洒下三滴圣水，河水就会变成金子，而且是专属于那个人的金子。善良的弟弟通过了金河网设置的考验，为山谷重新迎来了细流，珍宝谷又恢复了往日的生机。

金河王的承诺兑现了，对于格拉克来说，这条河真的成了一条财源滚滚的金河。